เมื่อวันที่ ๒๒ มกราคม ๒๕๖๗ นายเชษฐพันธ์ มากสัมพันธ์ อธิบดีกรมอเมริกาและแปซิฟิกใต้ เป็นประธานการประชุมระดมสมอง หัวข้อ “Enhancing Thailand-Australia Economic Engagement” เพื่อหารือเกี่ยวกับโอกาสในการส่งเสริมปฏิสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างไทยกับออสเตรเลีย โดยมีผู้แทนจากภาครัฐและภาคเอกชนของไทยและออสเตรเลียที่เกี่ยวข้องเข้าร่วม ซึ่งรวมถึงสภาหอการค้าแห่งประเทศไทย สภาธุรกิจไทย-ออสเตรเลีย-นิวซีแลนด์ และหอการค้าออสเตรเลีย-ไทย

ในโอกาสนี้ ที่ประชุมได้หารืออย่างกว้างขวางเกี่ยวกับโอกาสด้านการลงทุนระหว่างไทยกับออสเตรเลีย และปัญหาอุปสรรคในการลงทุนระหว่างสองประเทศ ตลอดจนแนวทางแก้ไขปัญหาอุปสรรคดังกล่าว ซึ่งที่ประชุมฯ เห็นพ้องที่จะประสานงานกันอย่างใกล้ชิดเพื่อผลักดันการลงทุนระหว่างสองฝ่ายให้เพิ่มขึ้นต่อไป ในโอกาสนี้ ผู้แทนจากสถานเอกอัครราชทูตออสเตรเลียประจำประเทศไทยได้บรรยายสรุปเกี่ยวกับสาระสำคัญของรายงานยุทธศาสตร์ทางเศรษฐกิจเอเชียตะวันออกเฉียงใต้สู่ปี ค.ศ. ๒๐๔๐ (Invested: Australia’s Southeast Asia Economic Strategy to 2040) ซึ่งรัฐบาลออสเตรเลียเผยแพร่เมื่อเดือนกันยายน ๒๕๖๖ สำหรับใช้เป็นยุทธศาสตร์ในการเพิ่มความตระหนักรู้ แก้ไขอุปสรรค เสริมสร้างขีดความสามารถ และส่งเสริมการค้าการลงทุนระหว่างออสเตรเลียกับประเทศต่าง ๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงไทยด้วย

ไทยและออสเตรเลียยกระดับความสัมพันธ์สู่ความเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ (Strategic Partnership) เมื่อปี ๒๕๖๓ และเฉลิมฉลองวาระครบรอบ ๗๐ ปีของการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตเมื่อปี ๒๕๖๕ ทั้งนี้ ไทยและออสเตรเลียมีความตกลงการค้าเสรี (Thailand-Australia Free Trade Agreement: TAFTA) ระหว่างกันตั้งแต่ปี ๒๕๔๘ และมีกำหนดครบรอบ ๒๐ ปีของการบังคับใช้ความตกลงฯ ในปี ๒๕๖๘

On 22 January 2024, Mr. Chettaphan Maksamphan, Director-General for American and South Pacific Affairs, chaired a roundtable discussion on “Enhancing Thailand-Australia Economic Engagement.”  The meeting focused on exploring ways to enhance two-way trade and investment between Thailand and Australia. Representatives from key Thai and Australian public and private organizations were in attendance, including the Thai Chamber of Commerce, the Thailand – Australia – New Zealand Business Council, and the Australian-Thai Chamber of Commerce (AustCham).

As the meeting enjoyed extensive discussions on the opportunities and challenges facing Thai and Australian investments, as well as how to address them, the meeting agreed for all parties to work closely to push further forward the two-way investments between both countries. In addition, representatives from the Australian Embassy provided a briefing on the key elements of “Invested: Australia’s Southeast Asia Economic Strategy to 2040,” launched by the Australian Government in September 2023. The Economic Strategy aims to increase awareness, eliminate barriers, enhance capabilities, and deepen investment ties between Australia and Southeast Asia, including Thailand.

The relationship between Thailand and Australia was elevated to a Strategic Partnership in 2020, and further celebrated with the 70th anniversary of diplomatic relations in 2022. Our market potential is clearly demonstrated within the framework of the Thailand-Australia Free Trade Agreement (TAFTA), which has been effective since 2005 and is approaching its 20th anniversary in 2025.