เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน 2560 กระทรวงการต่างประเทศเป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงรับรองแสดงความยินดีกับผู้รับทุน Fulbright คนไทย ประจำปี 2560 ร่วมกับสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐประจำประเทศไทย ที่วิเทศสโมสร กระทรวงการต่างประเทศ โดยมีนายปัญญรักษ์ พูลทรัพย์ รองปลัดกระทรวงการต่างประเทศ และนายกลิน เดวีส์ เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำประเทศไทย เป็นประธานร่วม และมีนายมนัสพาสน์ ชูโต ประธานคณะกรรมการบริหารมูลนิธิการศึกษาไทย-อเมริกัน (Fulbright Thailand) คณะกรรมการบริหารมูลนิธิฯ ศิษย์เก่า Fulbright และผู้รับทุนคนอเมริกันเข้าร่วมงานด้วย

                   

       ในปีนี้มีผู้ได้รับทุนทั้งหมด 25 คน โดยแบ่งเป็นทุน Fulbright Thai Graduate Scholarship (Open Competition Scholarship Program – OC) 7 คน / ทุน Thai Visiting Scholar Program (TVS) 3 คน / ทุน Junior Research Scholarship Program (JRS) 3 คน / ทุน U.S.-ASEAN visiting Scholar Program (USAS) 1 คน / ทุน Hubert H. Humphrey Fellowship Program (HHH) 1 คน / ทุน Foreign Language Teaching assistant Program (FLTA) 6 คน / ทุน Teaching Excellence and Achievement Program (TEA) 3 คน / และทุน Global Undergraduate Exchange Program (UGRAD) 4 คน

       โครงการฟุลไบรท์ในประเทศไทยเริ่มต้นเมื่อปี 2493 ภายใต้ชื่อ United States Educational Foundation in Thailand ต่อมารัฐบาลสหรัฐฯ และรัฐบาลไทยได้ลงนามในสัญญาฉบับใหม่ในปี 2506 และเปลี่ยนชื่อเป็น  Thailand-United States Education Foundation (Fulbright) หรือมูลนิธิการศึกษาไทย-อเมริกัน เพื่อให้สอดคล้องกับลักษณะของการเป็นมูลนิธิร่วมระหว่างสองประเทศ มูลนิธิฯ ยังเป็นที่รู้จักในนาม Fulbright Thailand

     รัฐบาลไทยเริ่มจัดสรรงบประมาณสนับสนุนโครงการฟุลไบรท์ตั้งแต่ปี 2506 ปีละ 2 ล้านบาท ต่อมาใน ปี 2541 ได้เพิ่มเป็นปีละ 5 ล้านบาท หรือคิดเป็นร้อยละ 13 ของงบประมาณทั้งหมดของมูลนิธิฯ และในปี 2551 รัฐบาลไทยได้เพิ่มทุนสนับสนุนมูลนิธิฯ จากปีละ 5 ล้านบาท เป็นปีละ 15 ล้านบาท (หรือประมาณ 450,000 ดอลลาร์สหรัฐ) โดยสหรัฐฯ สนับสนุนปีละ 875,000 ดอลลาร์สหรัฐ รวมทั้งสิ้นปีละ 1,325,000 ดอลลาร์สหรัฐ  ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนราว 35:65 (ไทย: สหรัฐฯ)

    ปัจจุบัน มูลนิธิการศึกษาไทย-อเมริกัน บริหารทุนภายใต้โครงการฟุลไบร์ททั้งทุนสำหรับชาวไทยไปสหรัฐฯ และทุนสำหรับชาวสหรัฐฯ มาไทย ในแต่ละปีมีผู้ได้รับทุนชาวไทยและชาวสหรัฐฯ ปีละประมาณ 70 คน โครงการที่โดดเด่นที่ช่วยสนับสนุนการพัฒนาการเรียนการสอนภาษาอังกฤษของไทยได้แก่ โครงการ English Teaching Assistantship (ETA) เป็นโครงการที่นำชาวสหรัฐฯ ที่เพิ่งสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีปีละ 20 คน มาสอนภาษาอังกฤษแก่นักเรียนระดับมัธยมในต่างจังหวัดของไทยเป็นเวลา 1 ปี

*******************

กองอเมริกาเหนือ

กรมอเมริกาและแปซิฟิกใต้ 

9 มิถุนายน 2560