สาระน่ารู้เกี่ยวกับนิวซีแลนด์

         ชาวนิวซีแลนด์บ้างก็เรียกขานตัวเองในชื่อ “ชาวกีวี” ซึ่งไม่ได้หมายถึงกีวีที่เป็นผลไม้ แต่หมายถึงนกกีวี นกขนาดเล็กที่บินไม่ได้ มีขนเส้นใหญ่คล้ายเม่น พบในประเทศนิวซีแลนด์เท่านั้น นกกีวีเป็นสัญลักษณ์ของประเทศนิวซีแลนด์ตั้งแต่ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 และชาวนิวซีแลนด์ยังคงเรียกตนเองว่าเป็นชาวกีวีสืบมาจนถึงปัจจุบัน

       ภาพยนตร์ The Lord of the Rings ทั้งสามภาคถ่ายทำที่นิวซีแลนด์ทั้งหมด เนื่องจากนิวซีแลนด์มีทัศนียภาพและธรรมชาติที่สวยงาม  โดยหมู่บ้านฮอบบิตันซึ่งปรากฏในภาพยนตร์ ยังไม่ได้รื้อถอนออกไปและเปิดให้นักท่องเที่ยวหรือแฟนภาพยนตร์ไปเยี่ยมชมกันได้ที่เมืองมาทามาทา (Matamata) ใช้เวลาเดินทางจากนครโอ๊คแลนด์ประมาณ 2 ชั่วโมงครึ่ง

       ชาวกีวีชื่อ A.J. Hackett เป็นผู้นำกีฬาบันจี้จัมพ์มาใช้ในเชิงพาณิชย์ครั้งแรกเมื่อปี ค.ศ. 1988 ที่ระดับความสูง 43 เมตร ในเมืองควีนส์ทาวน์ (Queenstown) ประเทศนิวซีแลนด์ ซึ่งไม่กี่ปีก่อนหน้านั้น Hackett ได้ทดลองกระโดดบันจี้จัมพ์จากสะพานและสถานที่ต่างๆ  โดยการกระโดดจากหอไอเฟล กรุงปารีส ทำให้เขามีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลก ต่อมา Hackett  ได้พัฒนาอุปกรณ์ที่ใช้ โดยเฉพาะเชือกสำหรับการกระโดด และสร้างมาตรฐานความปลอดภัยให้กีฬาประเภทนี้ จนกระทั่งบันจี้จัมพ์เป็นที่ยอมรับของคนทั่วไป ปัจจุบันบริษัท AJ Hackett เป็นผู้ให้บริการบันจี้จัมพ์ที่มีชื่อเสียงและมาตรฐานที่สุดในโลก­­

        ประเทศนิวซีแลนด์มีประชากรเพียง 4.9 ล้านคน ซึ่งน้อยมากเมื่อเทียบกับสหราชอาณาจักรที่มีขนาดใกล้เคียงกันแต่มีประชากรถึง 66 ล้านคน นิวซีแลนด์จึงเป็นหนึ่งในประเทศที่มีประชากรหนาแน่นน้อยที่สุดในโลก

ข้อมูลจาก: Office for National Statistics https://www.ons.gov.uk/  Stats NZ Tatauranga Aotearoa https://www.stats.govt.nz/

       ผู้พิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์ 1 ใน 2 คนแรกของโลกเป็นชาวนิวซีแลนด์ คือ เซอร์ เอดมันด์ ฮิลลารี (Sir Edmund Hillary) อีกคนหนึ่งคือ เทียนซิง นอร์เก (Tenzing Norgay) ชาวเชอร์ปา คู่ปีนเขาของเขา

           นิวซีแลนด์มีประชากรแกะ 5.6 ตัว ต่อประชากรมนุษย์ 1 คน ถึงแม้ว่าประชากรแกะนิวซีแลนด์จะค่อย ๆ ลดลงทุกปี แต่ก็ยังถือว่าเป็นประเทศที่มีจำนวนประชากรแกะต่อประชากรมนุษย์ 1 คนมากที่สุดเป็นอันดับต้น ๆ ของโลก

ข้อมูลจาก: Stats NZ Tatauranga Aotearoa https://www.stats.govt.nz/

        รักบี้เป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมอย่างมากในประเทศนิวซีแลนด์ ออลแบล็กส์ (All Blacks) เป็นทีมรักบี้ทีมชาติของนิวซีแลนด์ที่มีชื่อเสียงโด่งดังระดับโลก โดยนักกีฬาในทีมจะเต้นแบบนักรบเมารี เรียกว่า ฮากา (Haka) เพื่อข่มขวัญคู่แข่งก่อนจะเริ่มการแข่งขันทุกครั้ง

       การเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกเมื่อหลายล้านปีก่อนทำให้ความหลากหลายทางชีวภาพของนิวซีแลนด์แตกต่างจากออสเตรเลียอย่างมาก ทั้งนกกีวี และนกโมอาที่สูญพันธ์ไปแล้ว ต่างพบได้ในนิวซีแลนด์เท่านั้น นอกจากนี้ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียงชนิดเดียวที่มีถิ่นกำเนิดในนิวซีแลนด์คือ ค้างคาว ส่วนสัตว์ชนิดอื่น ๆ ล้วนเป็นสายพันธ์ที่ชาวต่างชาตินำเข้ามา อีกเรื่องหนึ่งที่ใครหลายคนอาจชอบเกี่ยวกับประเทศนิวซีแลนด์คือ ประเทศนี้ไม่มีงูอาศัยอยู่

* * * * *

กลุ่มงานโครงการตามยุทธศาสตร์ 

กรมอเมริกาและแปซิฟิกใต้

กรกฎาคม 2562