เมื่อวันที่ 16 ต.ค. 2563 (เวลา ปทท.) ปธน. โดนัลด์ ทรัมป์ และอดีตรอง ปธน. โจ ไบเดน ได้นำเสนอวิสัยทัศน์แบบ town hall แทนการอภิปรายครั้งที่ 2 (2^nd Presidential Debate) โดยของ ปธน. ทรัมป์ จัดขึ้นที่รัฐฟลอริดาและถ่ายทอดสดผ่านสถานีโทรทัศน์ช่อง NBC ในขณะที่อดีตรองปธน. ไบเดน จัดที่รัฐเพนซิลเวเนียและถ่ายทอดสดผ่านสถานีโทรทัศน์ช่อง ABC 

อดีตรองปธน. ไบเดน จัดการเสนอวิสัยทัศน์ที่รัฐเพนซิลเวเนียและถ่ายทอดสดผ่านสถานีโทรทัศน์ช่อง ABC // ที่มาของรูป : The New York Times

ปธน. ทรัมป์ จัดการเสนอวิสัยทัศน์ที่รัฐฟลอริดาและถ่ายทอดสดผ่านสถานีโทรทัศน์ช่อง NBC // ที่มาของรูป : AP Photo/Evan Vucci

      ภาพรวมการอภิปรายของ ปธน. ทรัมป์ ประเด็นสำคัญที่ได้รับความสนใจคือ (1) ปธน. ทรัมป์ไม่ตอบคำถามเรื่องการมีหนี้สินกว่า 421 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ กับ ตปท. (2) ปธน. ทรัมป์ โจมตีว่า Affordable Care Act (ACA) หรือ Obamacare ทำให้ชาวอเมริกันต้องจ่ายค่าเบี้ยประกันสูง และนโยบาย สธ. ของตนจะทำให้ ปชช. เข้าถึงประกันสุขภาพได้มากกว่าและปกป้องผู้ที่มีโรคประจำตัวอยู่ก่อนแล้วโดยไม่ได้ให้รายละเอียดที่ชัดเจน ทั้งนี้ รบ. ปธน. ทรัมป์ อยู่ระหว่างส่งเรื่องให้ศาลสูงตัดสินความชอบธรรมของ ACA ซึ่งหากศาลสูงตัดสินว่า ACA ขัดต่อ รธน. ปชช. จำนวนมากจะหมดสิทธิในประกันสุขภาพทันที โดย ปธน. ทรัมป์ ยังมิได้มีแผนใดรองรับคนกลุ่มดังกล่าว

      ภาพรวมการอภิปรายของอดีตรอง ปธน. ไบเดน โดยรวมกล่าวถึงนโยบายหลัก อาทิ การจัดการกับสถานการณ์โควิด-19 การปฏิรูปอัตราภาษี อย่างไรก็ดี ประเด็นที่น่าสนใจ คือ อดีตรอง ปธน. ไม่รับปากว่าตนและพรรคเดโมแครตจะไม่พยายามผลักดันการเพิ่มจำนวนผู้พิพากษาสูง และกล่าวว่าวุฒิสภาไม่ควรให้การรับรองนาง Amy Coney Barrett ซึ่งได้รับการเสนอชื่อจาก ปธน. ทรัมป์ให้ดำรงตำแหน่งพิพากษาสูงเนื่องจากการเลือกตั้งได้เริ่มขึ้นแล้ว

นาง Amy Coney Barrett ผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์เขต 7 รัฐอิลลินอยส์ ที่ได้รับการเสนอให้ดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาสูงสหรัฐฯ // ที่มาของรูป : AP Photo/Alex Brandon

      โควิด-19 อดีตรอง ปธน. ไบเดน โจมตีการรับมือสถานการณ์โควิด-19 ของ รบ. และเตือนให้ ปชช. สวมหน้ากากอนามัยและรักษาระยะห่างทางสังคมอย่างเคร่งครัด ซึ่งแตกต่างอย่างชัดเจนกับท่าทีของ ปธน. ทรัมป์ ที่พยายามชี้ว่าในฐานะ ปธน. ตนมีภารกิจต้องพบปะผู้คน อีกทั้งสหรัฐฯ มีระบบ สธ. ที่มีประสิทธิภาพ และที่ผ่านมา รบ. ของตนรับมือกับสถานการณ์ได้ดี ทั้งนี้ ปธน. ทรัมป์ เลี่ยงที่จะตอบคำถามว่าได้รับการตรวจหาเชื้อโควิด-19 ในช่วงการอภิปรายครั้งแรกหรือไม่ และครั้งล่าสุดที่ได้รับการตรวจว่าไม่พบเชื้อแล้ว (negative) คือเมื่อไหร่

      การประณามกลุ่ม White Supremacists ปธน. ทรัมป์ กล่าวว่าตนประณามกลุ่มดังกล่าวมาตลอด รวมทั้งประณามกลุ่มซ้ายจัดที่ทำความเสียหายให้กับ ปท. อยู่ในขณะนี้

      การยอมรับผลการเลือกตั้งและการถ่ายโอนอำนาจอย่างสันติ ปธน. ทรัมป์ กล่าวว่าตนจะยอมรับผลการเลือกตั้งหากการเลือกตั้งขาวสะอาด แต่ขณะนี้มีบัตรเลือกตั้งหลายพันใบที่มีชื่อตนถูกนำไปทิ้ง และตนไม่ต้องการถูกสอบถามถึงการถ่ายโอนอำนาจเพราะตนต้องการชนะ อย่างไรก็ดี หลายฝ่ายเห็นว่า การกล่าวถึงบัตรเลือกตั้งหลายพันใบของ ปธน. ทรัมป์ เป็นการกล่าวเกินจริง เนื่องจากตามข้อมูลในขณะนี้ มีการพบบัตรที่ถูกทิ้งทั้งสิ้น 9 ใบ ในรัฐเพนซิลเวเนีย ซึ่ง 7 จาก 9 ใบดังกล่าวเป็นบัตรที่ลงคะแนนให้ ปธน. ทรัมป์

      เศรษฐกิจ ปธน. ทรัมป์ กล่าวว่าหากตนได้รับเลือกตั้งเป็น ปธน. อีกสมัย ในปี 2564 ชาวอเมริกันจะมี ศก. ที่ดีที่สุดที่เคยมีมา แต่หากอดีตรอง ปธน. ไบเดนได้รับการเลือกตั้ง ศก. สหรัฐฯ จะวิกฤต นอกจากนี้ ปธน. ทรัมป์ ยังกล่าวด้วยว่านโยบายลดภาษีนิติบุคคลของตนช่วยสร้างงานกว่า 160 ล้านตำแหน่ง เนื่องจากบริษัทจำนวนมากย้ายหรือมีแผนจะย้ายการลงทุนมายังสหรัฐฯ ในขณะที่อดีตรอง ปธน. ไบเดน กล่าวถึงแผนช่วยเหลือทางการเงินสำหรับผู้ซื้อที่อยู่อาศัยครั้งแรก และเพิ่ม งปม. สนับสนุนภาคธุรกิจขนาดเล็ก

     ผลการสำรวจของ CNN ภายหลังการแสดงวิสัยทัศน์ระบุว่า ผู้รับชมร้อยละ 54 เห็นว่าอดีตรอง ปธน. ไบเดน ทำได้ดีกว่า และร้อยละ 42 เห็นว่า ปธน. ทรัมป์ ทำได้ดีกว่า ทั้งนี้ผลการสำรวจคะแนนนิยมเฉลี่ย (สถานะวันที่ 16 ต.ค. 2563) ระบุว่า อดีตรอง ปธน. ไบเดนมีคะแนนนำ ปธน. ทรัมป์ ร้อยละ 52.4 ต่อ 41.9 อนึ่ง Presidential Debate ครั้งสุดท้ายจะมีขึ้นในวันที่ 22 ต.ค. 2563 โดยในชั้นนี้ยังกำหนดจัดตามปกติ

      อนึ่ง เมื่อวันที่ 9 ต.ค. 2563 Commission on Presidential Debates ได้ประกาศยกเลิกการจัด Presidential Debate ครั้งที่2 หลังจากที่ ปธน. ทรัมป์ ติดเชื้อโควิด-19 และเสนอให้จัดการอภิปรายแบบ Virtual แต่ทีมงานของ ปธน. ทรัมป์ ตอบปฏิเสธและขอเลื่อนการอภิปรายออกไปอีกหนึ่งสัปดาห์ แต่ไม่ได้รับการอนุมัติจากคณะผู้จัด อดีตรอง ปธน. โจ ไบเดน จึงประกาศจะจัดการแสดงวิสัยทัศน์แบบ town hall ฝ่ายเดียว ทั้งนี้ เมื่อวันที่ 11 ต.ค. 2563 ปธน. ทรัมป์ และคณะรงณรงค์หาเสียงได้พยายามผลักดันการจัดอภิปรายแบบ face-to-face ตามแผนเดิม โดยให้เหตุผลว่า ปธน. ทรัมป์ ได้รับการรับรองจากแพทย์ให้ดำเนินคดีกิจกรรมได้ตามปกติ อย่างไรก็ดี คณะผู้จัดและทีมงานของอดีตรอง ปธน. ไบเดน เห็นว่าไม่สามารถเตรียมการอภิปรายในรูปแบบเต็มได้แล้ว จึงทำให้คณะของ ปธน. ทรัมป์ หันมาจัดการแสดงวิสัยทัศน์แบบ town hall เช่นเดียวกัน

********************

ที่มาของรูปหน้าปก : AP Photo/Patrick Semansky