เมื่อวันที่ ๒๗ ก.ย. ๒๕๖๓ ปธน. ทรัมป์ ได้ประกาศเสนอชื่อนาง Amy Coney Barret ผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์เขต ๗ รัฐอิลลินอยส์ ดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาศาลสูงสหรัฐฯ (US Supreme Court) แทนนาง Ruth Bader Ginsburg ที่เสียชีวิตเมื่อวันที่ ๑๘ ก.ย. ๒๕๖๓

นาง Amy Coney Barret ผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์เขต ๗ รัฐอิลลินอยส์ // ที่มาของรูป : Oliver Douliery/AFP

    การเสนอชื่อผู้พิพากษาศาลสูงที่จะมาดารงตำแหน่งแทนนาง Ginsburg ในครั้งนี้ได้รับการจับตามองและวิพากษ์วิจารณ์อย่างมาก โดยฝ่ายที่ไม่เห็นด้วยมองว่าการที่ ปธน. ทรัมป์ เร่งเสนอชื่อนาง Barret ให้เสร็จสิ้นก่อนการเลือกตั้ง ปธน. สหรัฐฯ ที่จะมีขึ้นในวันที่ ๓ พ.ย. ๒๕๖๓ มีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นการเตรียมการกรณีที่มีความผิดปกติของผลการเลือกตั้ง ปธน. และ ปธน. ทรัมป์ ต้องกำรเสนอเรื่องให้ศาลสูงสหรัฐฯ พิจารณาตัดสินความชอบธรรม ของผลการเลือกตั้ง

    การแต่งตั้งผู้พิพากษาศาลสูงของสหรัฐฯ ยังมีนัยด้านนโยบายในระยะยาว เนื่องจำกผู้พิพากษาศาลสูงไม่มีวำระ การดำรงตำแหน่ง แต่จะพ้นจากหน้าที่เมื่อลาออกตามความสมัครใจหรือเสียชีวิต ทั้งนี้ โดยที่ขณะนี้ นาง Barret มีอายุเพียง ๔๘ ปี และมีประวัติการตัดสินคดีตามแนวทางอนุรักษ์นิยม อาทิ สนับสนุนสิทธิการครอบครองอาวุธปืน ไม่สนับสนุนการทำแท้ง และไม่สนับสนุนหลักประกันสุขภาพถ้วนหน้า ทำให้หลายฝ่ายมองว่าการแต่งตั้งนาง Barret ถือเป็นชัยชนะของกลุ่มอนุรักษ์นิยมในสหรัฐฯ เนื่องจากจะทำให้ศาลสูงสหรัฐฯ มีจำนวนผู้พิพากษาสายอนุรักษ์นิยม มากกว่าสายเสรีนิยม ๖ ต่อ ๓ เสียง

    การรับรองการเสนอชื่อผู้พิพากษาศาลสูงสหรัฐฯ ผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อจะต้องได้รับการรับรองด้วยคะแนน เสียงเกินครึ่งหนึ่งของวุฒิสภา (วุฒิสภามี ส.ว. ทั้งหมด ๑๐๐ คน) ซึ่งขณะนี้พรรครีพับลิกันครองเสียงข้างมาก โดยมีจำนวน ส.ว. ๕๓ ที่นั่ง ต่อ ส.ว. พรรคเดโมแครต ๔๕ ที่นั่ง และ ส.ว. อิสระ ๒ ที่นั่ง โดยวุฒิสภามีกำหนดจะจัดการให้การ (hearing) เพื่อพิจารณาการเสนอชื่อนาง Barret ในชั้นต้นในวันที่ ๑๒ ต.ค. ๒๕๖๓ อย่างไรก็ดี ในชั้นนี้ ยังต้องติดตามว่า กระแสโจมตีการเร่งรัดการเสนอชื่อนาง Barret จะทำให้วุฒิสภาสหรัฐฯ ชะลอการพิจารณาการแต่งตั้งนาง Barret ออกไปเป็นช่วงภายหลังการเลือกตั้ง ปธน. สหรัฐฯ หรือไม่ อนึ่ง เมื่อปี ๒๕๕๙ นายโดนัลด์ ทรัมป์ และ ส.ว. Mitch McConnell ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา เคยโจมตี ปธน. โอบามา ที่เสนอชื่อนาย Merrick Garland เป็นผู้พิพากษาศาลสูงหลังจากผู้พิพากษาศาลสูงคนก่อนเสียชีวิตลงในเดือน ก.พ. ๒๕๕๙ เนื่องจากเป็นปีที่จะมีการเลือกตั้ง ปธน. สหรัฐฯ โดยให้เหตุผลว่าควรรอให้การเลือกตั้ง ปธน. ผ่านพ้นไปก่อนและให้ รบ. ชุดใหม่เป็นผู้แต่งตั้งผู้พิพำกษาศาลสูง ในตำแหน่งที่ว่างอยู่ โดยในครั้งนั้น วุฒิสภาซึ่งมีพรรครีพับลิกันครองเสียงข้างมากได้ชะลอกระบวนการเสนอชื่อนาย Garland ด้วยการไม่จัด hearing ทำให้การเสนอชื่อนาย Garland หมดอายุลงในเดือน ม.ค. ๒๕๖๐ และ ปธน. ทรัมป์ ได้เสนอชื่อนาย Neil M. Gorsuch เป็นผู้พิพากษาศาลสูงแทน

    ท่าทีของพรรคเดโมแครต อดีตรอง ปธน. ไบเดน ได้ออกมากล่าวว่า ปธน. ทรัมป์ และวุฒิสภาควรรอให้ รบ. ชุดใหม่เป็นผู้แต่งตั้งผู้พิพากษาศาลสูงคนใหม่ นอกจากนี้ ส.ส. Alexandria Ocasio-Cortez และ ส.ว. Chuck Schumer ผู้นำเสียงข้างน้อยวุฒิสภา ได้ออกมารณรงค์เรียกร้องให้ชาวอเมริกันออกมาชุมนุมเพื่อกดดันไม่ให้วุฒิสภารับรองการเสนอชื่อนาง Barret

***************